Eaux-fortes pour Alcools de Guillaume Apollinaire

L’esprit contre la raison est un texte bref et véhément issu du cœur du surréalisme français. René Crevel n’y écrit pas en philosophe systématique, mais en polémiste décidé à troubler l’ordre de la raison, de la morale et de la clarté bourgeoise. L’ouvrage paraît en 1927 aux Les Cahiers du Sud, revue et maison d’édition ouverte à l’avant-garde littéraire au-delà du seul centre parisien. Le portrait-frontispice de Pavel Tchelitchew donne au volume une présence plastique singulière et relie la voix de Crevel à l’univers cosmopolite des années vingt. Sous sa forme brochée d’origine, l’exemplaire conserve la matérialité sobre et nerveuse d’un texte qui relève davantage de l’attaque que du traité. La mention de service de presse en fait aussi un exemplaire destiné à circuler dans le réseau littéraire de son époque.

Avec Le Pèse-Nerfs suivi des Fragments d’un Journal d’Enfer, Antonin Artaud s’impose dès 1927 comme écrivain du déchirement intérieur. Cette édition précoce parut à Marseille chez Les Cahiers du Sud, comme cinquième numéro de la collection Critique. Le livre compte parmi les premières publications où la voix brisée, nerveuse et visionnaire d’Artaud se manifeste pleinement. Le texte circule entre prose, note, incantation et enquête sur soi. Le frontispice d’André Masson situe en outre l’ouvrage dans la proximité immédiate du milieu surréaliste. Comme exemplaire sur Lafuma, numéroté 14 de 321, cette édition possède un poids à la fois littéraire et bibliographique.

Juin 40 est un puissant livre illustré de guerre dans lequel Frans Masereel donne forme, en 32 planches, à la défaite française et au désarroi de juin 1940. Les images sont précédées des Fragments d’un journal de guerre 1940 de Henry de Montherlant, de sorte que texte et image composent un double témoignage, littéraire, historique et moral. Masereel, célèbre pour ses bois gravés et ses romans en images, met ici sa dramaturgie expressive du noir et blanc au service d’un traumatisme historique immédiat. Le format oblong donne aux planches un espace horizontal, presque cinématographique, où se déploient l’exode, les soldats, les civils et la destruction. L’ouvrage parut à Paris chez Pierre Tisné en 1942, en pleine guerre, ce qui lui confère une tension particulière entre mémoire, censure, deuil et urgence visuelle. Cet exemplaire, n°16, appartient aux 350 premiers exemplaires sur vélin Lana Bélier, dans un tirage total de 1.550. C’est un exemplaire précoce et matériellement séduisant d’un livre où le graphisme humaniste de Masereel conserve toute sa force historique.

Port d’eaux mortes est une rencontre particulièrement forte entre l’univers littéraire de Pierre Mac Orlan et le langage visuel acéré de Georges Grosz. Le livre paraît en 1926 chez Au Sans Pareil, maison qui développe dans l’entre-deux-guerres un catalogue résolument moderne et souvent audacieux. L’imaginaire de Mac Orlan, fait de ports, de marginalité et de clair-obscur moral, se trouve ici confronté au graphisme nerveux, satirique et urbain de Grosz. Les huit lithographies originales font de cette édition bien plus qu’un roman illustré : il s’agit d’un véritable livre d’artiste moderniste. Cet exemplaire, numéro 615, appartient aux 1000 exemplaires sur vélin Lafuma de Voiron d’un tirage total de 1260. Pour The Hidden Page, son intérêt est évident : une édition originale numérotée avec des estampes originales d’une figure majeure de Berlin Dada et de la Neue Sachlichkeit.