L’Herbe rouge

La littérature et le mal est l’un des livres les plus pénétrants de Georges Bataille sur l’enjeu moral et métaphysique de la littérature. Dans ces essais, il examine la manière dont de grands écrivains s’approchent de la limite entre loi et transgression, faute et souveraineté, érotisme et destruction. Le volume réunit Emily Brontë, Baudelaire, Michelet, Blake, Sade, Proust, Kafka et Genet dans une lecture radicale de la littérature comme expérience de l’interdit. Pour Bataille, l’œuvre littéraire n’est pas le miroir docile de la morale, mais le lieu où l’être humain rencontre sa liberté la plus dangereuse. Cet exemplaire est remarquable par son papier : l’un des 25 sur vélin pur fil Lafuma-Navarre, seul tirage sur grand papier.

Ces deux exemplaires du Parti pris des choses composent un remarquable diptyque autour du passage de Francis Ponge à Zurich en mars 1949. Le livre lui-même compte parmi les œuvres en prose décisives de la modernité française : non pas un épanchement lyrique, mais une confrontation minutieuse avec la dignité muette des choses. Ponge y donne aux objets ordinaires — savon, pain, huître, galet, cigarette — une langue à la fois précise, ironique et sensuelle. Le double envoi à Frank Thiessing et à Madame Frank Thiessing confère à cet ensemble une présence intime. Frank C. Thiessing appartenait au monde suisse du graphisme, de l’édition et du modernisme visuel, notamment autour de Hans Erni. Ces exemplaires relient ainsi le matérialisme littéraire de Ponge aux réseaux artistiques et typographiques du Zurich d’après-guerre.

La Dragonne est l’édition originale posthume du dernier roman d’Alfred Jarry, publiée en 1943 chez Gallimard/N.R.F. avec une préface de Jean Saltas. Le livre porte la tension d’un texte longtemps demeuré entre l’achèvement et le fragment, avant de trouver sa forme imprimée plusieurs décennies après la mort de Jarry. On y retrouve l’univers tardif de l’auteur, mêlant résonances autobiographiques, imaginaire breton et architecture symboliste. Cet exemplaire se distingue aussi par son cartonnage vert d’éditeur, réalisé d’après une maquette de Mario Prassinos, qui l’inscrit dans la tradition bibliophilique des cartonnages de la NRF. La rencontre d’un texte posthume de Jarry, d’une reliure dessinée par un artiste et d’un exemplaire numéroté sur Alfa Mousse donne à ce volume une présence singulière. Ce n’est pas un livre illustré au sens strict, mais un objet où la littérature, l’édition et le dessin de reliure se répondent avec finesse.

Mes caravanes est une publication poétique de la période d’après-guerre d’Aragon, parue en 1954 chez Seghers. Le recueil ne se situe plus au cœur du surréalisme historique, mais il porte le nom de l’une des grandes figures qui contribuèrent à le former. Aragon y apparaît comme poète de l’engagement, de la mémoire et de la conviction politique, plutôt que comme le jeune provocateur surréaliste des années vingt. Pour The Hidden Page, l’intérêt tient à l’association d’un auteur majeur de l’avant-garde avec un tirage de luxe extrêmement restreint. Cet exemplaire, numéro 15 sur seulement 40 sur Hollande, appartient au seul grand papier. Une plaquette poétique d’après-guerre acquiert ainsi une netteté bibliophilique et une valeur de collection particulières.