Le Jeu de la Chouette

Cette minuscule édition originale d'À toute épreuve appartient aux objets les plus fragiles de la culture du livre surréaliste autour de Paul Éluard. La plaquette paraît le 15 octobre 1930 aux Éditions surréalistes à Paris et se présente moins comme un recueil conventionnel que comme un imprimé intime. Son format, environ onze sur sept centimètres, renforce l'impression d'un document secret, d'un message poétique plié et conservé. L'exemplaire est imprimé sur papier rose et demeure non coupé, préservant ainsi sa forme première et sa vulnérabilité matérielle. Cette combinaison d'édition originale, de papier de couleur et d'état intact en fait une pièce particulièrement désirable pour les collectionneurs de littérature surréaliste. C'est un livre qui ne proclame pas sa rareté, mais la laisse paraître dans sa fragile présence.

Publié en 1930 aux Éditions surréalistes, *À toute épreuve* est une publication extrêmement concise mais importante de la période pleinement surréaliste de Paul Éluard. Cette plaquette à peine plus grande que la paume rassemble treize poèmes où l’amour, la jalousie, la perte, le désir et la présence charnelle se condensent dans une langue d’une grande intensité. Elle naît dans une période émotionnellement mouvementée de la vie du poète, peu après la crise puis la rupture de son mariage avec Gala. La simplicité matérielle de l’ouvrage contraste fortement avec la densité du texte : huit feuillets, sans illustration, diffusés sous une forme presque éphémère. Plusieurs poèmes avaient déjà paru dans des revues étroitement liées au mouvement surréaliste. Le présent exemplaire est imprimé sur papier Lafuma Navarre, ce qui lui confère un intérêt matériel particulier. L’édition de 1930 connut en outre une remarquable postérité lorsque le même titre devint en 1958 l’un des grands livres d’artiste d’Éluard et Joan Miró.

Cette grande feuille de programme pour le Bal de la Grand Ourse compte parmi les imprimés éphémères les plus évocateurs du milieu artistique parisien du milieu des années 1920. Elle fut publiée par l'Union des Artistes Russes à Paris pour la fête donnée à la Salle Bullier le 8 mai 1925, événement à la fois mondain, performatif et programmatique. Le document n'annonce pas seulement un bal, mais une véritable mise en scène totale où architecture moderne, arts décoratifs et scénographie se rencontrent. La contribution d'Henri Laurens lui confère un lien direct avec l'avant-garde internationale et avec la sculpture du Paris cubiste et postcubiste. Le programme comprend en outre un fac-similé de partition et une autre illustration, réunissant ainsi texte, image et rythme dans un même imprimé. La liste complète des artistes participants offre une saisissante coupe transversale de l'École de Paris, avec Braque, Chagall, les Delaunay, Foujita, Man Ray, Marinetti, Matisse, Picabia, Picasso ou encore Zadkine. Cet exemplaire comprend aussi la petite fiche d'accompagnement Le 8 mai 1925. La Grande Ourse Bal, qui appartient bibliographiquement et matériellement au même ensemble. Cet état complet renforce encore son intérêt pour le collectionneur d'imprimés d'avant-garde.

Plaquette rare de *Le La*, où la voix tardive et limpide de Breton se condense. Réalisée à Alès par P.A.B. en 1961, au petit format carré, sous une couverture noire d’une grande sobriété. L’ouvrage comprend une lithographie originale de Jean Benoît qui cristallise l’aura rituelle du poème. La conjonction du mot de Breton et de l’image de Benoît produit un talisman où texte et image se répondent. Pour le bibliophile, c’est un modèle de presse privée française : typographie nette, ton juste, tirage infime. Cet exemplaire fait partie des exemplaires sur Arches et est signé par PAB.