Xylophonie contre la grande presse et son petit public

Ces deux exemplaires du Parti pris des choses composent un remarquable diptyque autour du passage de Francis Ponge à Zurich en mars 1949. Le livre lui-même compte parmi les œuvres en prose décisives de la modernité française : non pas un épanchement lyrique, mais une confrontation minutieuse avec la dignité muette des choses. Ponge y donne aux objets ordinaires — savon, pain, huître, galet, cigarette — une langue à la fois précise, ironique et sensuelle. Le double envoi à Frank Thiessing et à Madame Frank Thiessing confère à cet ensemble une présence intime. Frank C. Thiessing appartenait au monde suisse du graphisme, de l’édition et du modernisme visuel, notamment autour de Hans Erni. Ces exemplaires relient ainsi le matérialisme littéraire de Ponge aux réseaux artistiques et typographiques du Zurich d’après-guerre.

La Dragonne est l’édition originale posthume du dernier roman d’Alfred Jarry, publiée en 1943 chez Gallimard/N.R.F. avec une préface de Jean Saltas. Le livre porte la tension d’un texte longtemps demeuré entre l’achèvement et le fragment, avant de trouver sa forme imprimée plusieurs décennies après la mort de Jarry. On y retrouve l’univers tardif de l’auteur, mêlant résonances autobiographiques, imaginaire breton et architecture symboliste. Cet exemplaire se distingue aussi par son cartonnage vert d’éditeur, réalisé d’après une maquette de Mario Prassinos, qui l’inscrit dans la tradition bibliophilique des cartonnages de la NRF. La rencontre d’un texte posthume de Jarry, d’une reliure dessinée par un artiste et d’un exemplaire numéroté sur Alfa Mousse donne à ce volume une présence singulière. Ce n’est pas un livre illustré au sens strict, mais un objet où la littérature, l’édition et le dessin de reliure se répondent avec finesse.

Mes caravanes est une publication poétique de la période d’après-guerre d’Aragon, parue en 1954 chez Seghers. Le recueil ne se situe plus au cœur du surréalisme historique, mais il porte le nom de l’une des grandes figures qui contribuèrent à le former. Aragon y apparaît comme poète de l’engagement, de la mémoire et de la conviction politique, plutôt que comme le jeune provocateur surréaliste des années vingt. Pour The Hidden Page, l’intérêt tient à l’association d’un auteur majeur de l’avant-garde avec un tirage de luxe extrêmement restreint. Cet exemplaire, numéro 15 sur seulement 40 sur Hollande, appartient au seul grand papier. Une plaquette poétique d’après-guerre acquiert ainsi une netteté bibliophilique et une valeur de collection particulières.

L’Herbe rouge est l’un des romans les plus singuliers de Boris Vian, issu de l’imagination nerveuse du Saint-Germain-des-Prés d’après-guerre. L’édition originale paraît en 1950 chez Toutain et appartient à ces publications de Vian qui connurent souvent un succès limité de son vivant avant d’acquérir un statut culte. Le livre mêle invention proche de la science-fiction, inquiétude existentielle, humour absurde et désarroi affectif. C’est précisément cette combinaison qui le rend intéressant pour The Hidden Page : il ne relève pas d’une avant-garde historique stricte, mais il respire l’esprit pataphysique et expérimental de la littérature d’après-guerre. Cet exemplaire présente une condition matériellement faible, avec dos recollé, premier feuillet collé et dernier feuillet blanc manquant. Il demeure néanmoins bibliographiquement et littérairement significatif comme édition originale d’un texte central de Vian.