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Les Pays égarés est une publication précoce et rare de Max Bucaille, parue en 1937 chez René Debresse sous l’enseigne du Loup Pendu. Le livre appartient à cette zone de l’avant-guerre où poésie, expérimentation visuelle et sensibilité surréaliste se rencontrent à une échelle intime. Les sept impressions sur papier glacé vert donnent à ce modeste volume in-8 une intensité visuelle inhabituelle. L’imaginaire de Bucaille n’y est pas seulement littéraire, mais aussi plastique: le poème et l’image semblent ouvrir ensemble un paysage intérieur égaré. Cet exemplaire est rendu particulièrement significatif par l’envoi autographe à Georges Hugnet, poète, artiste, éditeur et figure essentielle du milieu surréaliste. La date du 18 décembre 1937 place l’exemplaire au plus près de sa parution et lui confère la chaleur d’une transmission artistique directe.

De la typographie et de l’harmonie de la page imprimée est une publication raffinée de la fin de siècle consacrée à l’art de la page imprimée. Lucien Pissarro et Charles Ricketts y placent William Morris au centre comme réformateur du livre, de l’imprimerie et des arts appliqués. L’ouvrage appartient aux milieux où se rencontrent le mouvement Arts and Crafts, les idéaux de la private press et la réévaluation de la typographie. Le titre indique clairement que la typographie n’y est pas un détail technique, mais une harmonie de caractère, marge, papier et mise en page. L’édition paraît en 1898, à Londres chez Ricketts et à Paris chez Floury, se situant ainsi entre culture anglaise de la private press et réception bibliophile française. Cet exemplaire appartient au tirage de 250 exemplaires sur Arnold handmade laid paper, dans un tirage total de 256 exemplaires. Le feuillet d’errata présent et les seules légères usures aux coins le rendent bibliographiquement séduisant et complet.

La Noce massacrée appartient à la première période fortement moderniste de Jean Cocteau, peu après Parade et dans la proximité de Raymond Radiguet. Le livre parut en 1921 chez À la Sirène, maison étroitement liée aux milieux de l’avant-garde artistique parisienne et du modernisme littéraire. La présence d’un vignette d’après Picasso renforce ce contexte, même s’il ne s’agit pas d’un livre d’artiste illustré au sens strict. Cocteau y écrit depuis un cercle où littérature, théâtre, ballet, arts plastiques et polémique mondaine se croisent sans cesse. La dédicace imprimée à Radiguet fait en outre de l’ouvrage le témoin d’une amitié et d’une alliance intellectuelle décisives. Cet exemplaire, n°XIX, appartient aux 40 premiers exemplaires sur vergé d’Arches, la forme la plus recherchée de l’édition.

La Belle et la Bête. Journal d’un film est l’une des plus belles rencontres entre livre, cinéma et réflexion poétique dans l’œuvre de Cocteau. L’ouvrage parut en 1946, l’année même où son conte filmé donna une forme décisive à l’imaginaire de l’après-guerre. Dans ce journal, Cocteau note le travail pratique, physique et magique qui se cache derrière le film : fatigue, décors, acteurs, contraintes techniques et moments de grâce imprévue. Les 24 planches hors texte en héliogravure font du volume non seulement un témoignage écrit, mais aussi un véritable objet cinématographique. Elles conservent l’atmosphère d’ombre, de métamorphose et d’enchantement théâtral qui fit la célébrité du film. Cet exemplaire est particulièrement désirable comme hors commerce n°U sur vélin pur fil Lafuma-Navarre dans le tirage sur grand papier. Son état non coupé renforce encore son aura de conservation bibliophilique intacte.

La littérature et le mal est l’un des livres les plus pénétrants de Georges Bataille sur l’enjeu moral et métaphysique de la littérature. Dans ces essais, il examine la manière dont de grands écrivains s’approchent de la limite entre loi et transgression, faute et souveraineté, érotisme et destruction. Le volume réunit Emily Brontë, Baudelaire, Michelet, Blake, Sade, Proust, Kafka et Genet dans une lecture radicale de la littérature comme expérience de l’interdit. Pour Bataille, l’œuvre littéraire n’est pas le miroir docile de la morale, mais le lieu où l’être humain rencontre sa liberté la plus dangereuse. Cet exemplaire est remarquable par son papier : l’un des 25 sur vélin pur fil Lafuma-Navarre, seul tirage sur grand papier.

Ces deux exemplaires du Parti pris des choses composent un remarquable diptyque autour du passage de Francis Ponge à Zurich en mars 1949. Le livre lui-même compte parmi les œuvres en prose décisives de la modernité française : non pas un épanchement lyrique, mais une confrontation minutieuse avec la dignité muette des choses. Ponge y donne aux objets ordinaires — savon, pain, huître, galet, cigarette — une langue à la fois précise, ironique et sensuelle. Le double envoi à Frank Thiessing et à Madame Frank Thiessing confère à cet ensemble une présence intime. Frank C. Thiessing appartenait au monde suisse du graphisme, de l’édition et du modernisme visuel, notamment autour de Hans Erni. Ces exemplaires relient ainsi le matérialisme littéraire de Ponge aux réseaux artistiques et typographiques du Zurich d’après-guerre.

Roue libre est un livre d’artiste important de Pierre Alechinsky dans la collection Les Sentiers de la création publiée par Skira. Le titre suggère un mouvement sans contrainte: une rotation libre de la ligne, du souvenir, du texte et de l’image. Alechinsky n’y intervient pas seulement comme peintre ou graveur, mais comme auteur commentant de l’intérieur son propre univers visuel. L’édition richement illustrée rend visible la manière dont son œuvre naît de traces, de marges, de mouvements circulaires, d’impulsions calligraphiques et d’associations inattendues. La collection de Skira était précisément conçue pour de tels livres hybrides, où les artistes pouvaient déployer en forme de livre leur méthode, leur imaginaire et leur pensée d’atelier. Cet exemplaire appartient au tirage relié et numéroté de 1000 exemplaires et porte le numéro 554. Il constitue ainsi un objet de collection solide et représentatif de la maturité d’Alechinsky, au croisement de l’héritage Cobra, de l’art informel et du livre d’artiste réflexif.

Le chien roi réunit Michel Butor et Pierre Alechinsky dans une publication illustrée compacte de la collection Repères / Cahiers d’art contemporain. Le livre appartient à cette zone de la fin du XXe siècle où livre d’artiste, imprimé de galerie et essai littéraire en images se recouvrent. Butor, l’un des grands rénovateurs du roman français et un infatigable écrivain avec les artistes, trouve en Alechinsky un partenaire pour qui ligne, écriture et image demeurent toujours en mouvement. Le titre est à la fois simple et énigmatique: le chien devient roi, signe, animal de fable et prétexte à un déplacement ludique du pouvoir. L’ouvrage paraît en 1984 à Paris chez Daniel Lelong et compte 41 pages illustrées. Ce n’est pas une édition de luxe monumentale, mais une rencontre claire et soigneusement publiée entre deux figures qui ont compris le livre comme lieu de collaboration. Pour The Hidden Page, son intérêt réside surtout dans le dialogue entre l’expérimentation littéraire d’après-guerre et la poétique graphique d’Alechinsky.

L’Afrique des impressions est le guide pataphysique que Jean Ferry consacre à l’Afrique imaginaire de Raymond Roussel, publié par le Collège de ’Pataphysique en 1967. Le titre joue ouvertement avec Impressions d’Afrique, mais transforme l’exégèse en littérature de voyage, l’érudition en itinéraire et la lecture en expédition. Ferry aborde Roussel non comme un commentateur extérieur, mais comme un initié des machines verbales, des procédés secrets et de l’exactitude comique. Cet exemplaire appartient au rare groupe des 166 « exemplaires capitaux » sur Authentique Papier Tropical du Ponukélé, et il contient bien le dessin original ainsi que l’autographe prévus pour ce tirage. Sa dédicace à Raphaël Ossona de Mendez l’inscrit dans le réseau vivant du Collège plutôt que dans une simple provenance de collection. La note manuscrite jointe, autour de codes, de lettres et du nombre 472, renforce encore sa charge roussellienne. Comme objet bibliophilique, il est à la fois guide, hommage, signal privé et instrument de terrain pataphysique.

La Dragonne est l’édition originale posthume du dernier roman d’Alfred Jarry, publiée en 1943 chez Gallimard/N.R.F. avec une préface de Jean Saltas. Le livre porte la tension d’un texte longtemps demeuré entre l’achèvement et le fragment, avant de trouver sa forme imprimée plusieurs décennies après la mort de Jarry. On y retrouve l’univers tardif de l’auteur, mêlant résonances autobiographiques, imaginaire breton et architecture symboliste. Cet exemplaire se distingue aussi par son cartonnage vert d’éditeur, réalisé d’après une maquette de Mario Prassinos, qui l’inscrit dans la tradition bibliophilique des cartonnages de la NRF. La rencontre d’un texte posthume de Jarry, d’une reliure dessinée par un artiste et d’un exemplaire numéroté sur Alfa Mousse donne à ce volume une présence singulière. Ce n’est pas un livre illustré au sens strict, mais un objet où la littérature, l’édition et le dessin de reliure se répondent avec finesse.